Теперь ведь о чистоте никто не заботится.

— А что? — рассердился Бхайро.— Разве я весь облит тари?

— Нельзя приходить в обитель всевышнего в таком виде! — снова сказал Тхакурдин.— К какой бы касте ни принадлежал человек — к высшей или низшей,— он всегда должен быть чист.

— А ты сам каждый раз купаешься перед тем, как идти сюда? — не сдавался Бхайро.

— Продавать бетель — занятие чистое.

— Э-э! — Бхайро махнул рукой.— Не все ли равно, чем торговать: бетелем или тари?

— Да, но бетель держат вместе с той пищей, которую жертвуют всевышнему. Его жуют брахманы самых высоких каст. А из твоих рук они и воды не примут.

— Это ты верно сказал, Тхакурдин,— вставил Наякрам.— Не по душе людям, когда продавец тари дотрагивается до кувшина с водой.

— А ты зайди и посиди денек у меня в лавке,— сказал Бхайро,— посмотришь, какие люди туда приходят. Разве кто-нибудь видел, чтобы святые отшельники жевали бетель? А вот тари они пьют и гашиш курят. Да как еще упрашивают продать им!

— Ну, Тхакурдин, что ты на это скажешь? — подзадоривал Наякрам.— Если бы Бхайро был образованным, он заткнул бы за пояс любого адвоката.

— Вот я и говорю, что на деле нет никакой разницы между тари и бетелем. Правда, некоторые пьют тари как лекарство,— сказал Бхайро.

— Ну ладно, хватит! — проговорил Джагдхар.— Давайте лучше помолимся. Почему ты не хочешь признать своего поражения, Тхакурдин? Бхайро победил тебя, и спор окончен.

— Вот еще новости! — удивился Наякрам.— Почему это он должен признать свое поражение? Пусть лучше подумает, что ответить.

— Приходи ко мне в лавку,— сказал Тхакурдин.— У меня там пахнет розами и кеврой, не то что в лавке у Бхайро, где такой запах, что прямо с души воротит. От сточной канавы так не несет, как от его лавки!

— Если бы мне дали власть хотя бы на час, я прежде всего приказал бы сжечь все винные лавки! — заявил Баджранги.

— Ну, что ты скажешь, Бхайро? — спросил, улыбнувшись, Наякрам.— Действительно, у тебя в лавке дурно пахнет.

— На это можно дать не один ответ, а сотни,— сказал Бхайро.— Если бетель долго лежит, он начинает портиться, и никто и пайсы за него не даст... А тари, чем дольше стоит, тем выше поднимается в цене. Из него получается уксус, который продают по рупии за бутылку.