София не могла сдержать слез.

— Сестра,— сказала она,— честь моя теперь в ваших руках.

Инду крепко обняла подругу.

— Твоя честь мне так же дорога, как моя собственная.

Получив письмо Кунара-сахиба, Джон Севак направился в комнату жены.

— Недаром я говорил, что с Софией случилась беда! Вот погляди,— он протянул ей письмо,— оказывается, она уже несколько дней находится у Кунара-сахиба. В одном из его домов был пожар, София помогала тушить его и получила сильные ожоги.

— Выдумки все это! — Миссис Севак пренебрежительно махнула рукой.— Я ей не верю. Человек, отвернувшийся от бога, способен на любую ложь. Обиделась на всех нас, ушла из дому и думала, вероятно, что впредь ее путь будет усыпан цветами! А когда не нашла нигде приюта, попросила написать это письмо. Теперь-то уж она хлебнет горя — господь накажет ее за такие проступки!

— Замолчи! — крикнул Джон Севак.— Я поражаюсь твоей жестокости! У тебя камень вместо сердца!

— Я, во всяком случае, туда не поеду. Хочешь — поезжай сам.

— Но ведь ты знаешь, я с утра до ночи занят делами. Эта земля в Пандепуре отнимает у меня все время. Мне никак не договориться с негодным слепцом. Как заблуждаются люди, которые считают всех деревенских простаками. Да больших хитрецов трудно встретить! Тебе сейчас все равно нечего делать, прикажи вызвать машину, поезжай и привози Софию. Только держи себя с достоинством.

Ипшар Сснак, дремавший рядом в кресле, при слове машина сразу оживился.

— Машина! Это еще зачем? — заворчал он.— Вам, видно, не терпится выкинуть на ветер несколько рупий! При таких расходах сокровищ Каруна и то не хватит. Разве ваше достоинство пострадает, если поедете в коляске? Или ты думаешь, что Кунар-сахиб обомлеет, увидев тебя в автомобиле? Не беспокойся, ему бог дал не один автомобиль. О господи, не оставь милостью раба своего! — вздохнул он.— Поезжайте же скорее, моя бедная София мучится там у чужих людей. Господи, наставь ее на истинный путь! Мои глаза истосковались по ней. С тех пор как она ушла из дому, никто не читает мне Библию, я не слышу слова божьего. Да и каково ей там, бедняжке, в богатом доме!

— Хорошо еще, что София не дома и нам не пришлось тратиться на докторов, — сказал Джон Севак.

— А зачем доктора? С божьей помощью я и сам могу полечить, когда надо.